玩家扮演一条名为 Ecco 的海豚，也就是标题中的主角，展开一场魔幻般的冒险;可以这么说，游戏非常像著名奇幻画师——鲍里斯.瓦莱约笔下营造的绚丽世界。游戏的第一关，玩家扮演着海豚在浅海游来游去，和其它海豚玩耍，时而跃出海面呼吸一下新鲜空气，真的是好不惬意，不过游戏的深度可远不仅限于此。当死亡旋风撕裂整个海洋的时候，整个世界和游戏基调就急转直下，陷入了混沌和混乱。也许玩游戏之初，玩家期待有一次开心、愉悦之旅，不过实际游戏和期待真的是相去甚远。其实从字面上看，旋风(whirlwind)也是一个暗喻，预示着玩家将很快从美梦中清醒。整个冒险都与拯救整个海豚群体相关，但是这真的是一次非常艰难的历程。
在整个旅程中，玩家将下到深海区，穿越远古遗迹，以及非常绕人的迷宫洞窟。想象一下曾经玩过的完全在水下进行的平台跳跃动作游戏吧，本作即带给人这样的体验。游戏非常强调主动探索，在游戏中，除了其他海豚给的一些非常晦涩的提示，玩家几乎没有任何输入。游戏中的谜题需要一定程度的思考，不过总的来说可以归为三类：找钥匙、过激流、避敌群。看起来游戏中的其他生物都时刻准备要玩家海豚的小命，因此玩家很快就会发现 Ecco 在他们的面前真的是非常脆弱。游戏开始时，Ecco 除了急速冲刺以外，几乎没有任何手段保护自己，死亡真是家常便饭。有时候在遍布尖钉的狭长通道在加上飞蟹一类的敌人，要求玩家有着极高的操作水准。虽然 Ecco 的移动速度非常快，但是游戏对移动时机的把握也要求非常高，因此在谨慎小心之下，游戏的高速流畅感就大打折扣，有时玩家被迫要像蜗牛一样缓缓移动。
游戏的创作人 Ed Annunziata 曾经在自己的推特上讲述过游戏的难度水准：不让儿童玩家仅仅一个周末就打通游戏，事实上，游戏的难度已经让绝大数孩童玩家根本无法通关了！这的确很让人丧气，归根结底就在于游戏的氧气槽系统。海豚是哺乳动物，每隔几分钟它就必须换一下空气，因此留给玩家解谜的时间也就有了限制。玩家必须在空气点和障碍物之间频繁地穿梭，确实给人很大的压力。