《江湖》是由金智塔公司自己独立开发的第一款游戏。《江湖》游戏在设计上借鉴了流行的网络游戏MUD的思想，极大程度地让单人游戏有多人参与的感受。首先，《江湖》有开放式的场景。地图中三十余处地点，五百多个场景可以任由玩家随意出入，并且可以反复和逆转。 其次，《江湖》在情节和游戏系统上具有高度的自由性。表现在玩家可以任意学习自己喜欢的武功；任意加入各种有正邪之分的武林门派；自由选择战斗对象；凭个人喜好决定游戏主角的个性、身份；根据玩家口味选择自己的伴侣乃至游戏的最终结局等等、等等。 第三，《江湖》中有近三百个NPC任务，每个人物都有符合各自身份的造型、冻画和丰富的对话。在NPC与主角的对话中，会根据主角当时的身份、性格以及对事件处理的不同选择等情况而在对话的称谓、内容上有很大的区别。使玩家真正感受到NPC也是有思维感情的。
此外，《江湖》有着庞大的情节架构，除了故事主线的情节外，还有超过150段分支故事穿插其间。这些故事与主线没有必然的联系，玩家可以自由的选择是否参与。当然，参与和不参与的结果是不一样的。基于以上若干特点，《江湖》的类型定义为M-RPG，即类MUD（模拟网络多人）角色扮演游戏。
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