谁也没想到这次周云蓬会带来一张唐宋诗歌，专辑名字充满诗意 《牛羊下山》。当所有人都认为这位勇猛直言的民谣歌手会朝着上张专辑《中国孩子》的路线继续前行时，周云蓬却突然压低了声调，折回到他久违的诗歌田园，回忆那“明月出天山，胡窥青海湾”的恬静岁月。
《牛羊下山》专辑名字的立意源自周云蓬传唱多年的一首名曲《不会说话的爱情》中的一句，“绣花绣得累了吧，牛羊也下山喽。”那是一个多么诗意盎然的年代啊。
周云蓬原本就是一个诗人，在这趟“青春作伴好还乡”的放歌远游中，他以一个后辈的身份去拜访前辈，怀着无限的虔诚，带着极简的行囊，“身向榆关那畔行”，“飞入寻常百姓家”。 在千百年前的一寸寸山河里，我们会看到我们的祖先是如何生活的。“明月出天山，苍茫云海间”，周云蓬就在这些千年的古诗中咀嚼“人间好时节”的滋味，憧憬“长江滚滚来”的明天。
这张专辑的制作与录音依然是周云蓬最铁的哥们小河担纲的，他把最简朴的古意都保留在了《牛羊下山》中，成全了一次现实对历史的访问。 整张专辑基本只有吉他和钢琴伴奏，他们把现代化的器乐都扔在了山上，让牛羊们安安心心地下山觅食。在它们慢吞吞的一路溜达中，你还会觉得它们只是美味佳肴吗？ 周云蓬觉得粤语和吴侬语是在神韵上最贴近古汉语的，所以在《游子吟》中，周云蓬让几个广州青年来主唱，在《竹枝词杨柳青青》中，他又让一位嗓音柔美的江南女子来念口白，他们让人感同身受到地方人文独具的美感。而作为一位言行一致的歌者，周云蓬在录制完《牛羊下山》后，已经撤离京城，携心爱女友迁往他心仪已久的江南水乡生活。“杨柳青青江水平，闻郎江上唱歌声。”神仙般的生活，竟然可以如法炮制。